До села Нерчинский Завод, центра одноименного района, от Читы, если смотреть по карте, не так уж и много, километров 650. Еще несколько лет назад добраться сюда было большой проблемой — в приграничные территории допускали не каждого. Сейчас же на дорогу уйдет часов 10 или 20, смотря как добираться. Если не на автотранспорте, то сначала надо доехать на поезде до Приаргунска, а затем — маршрутным такси, которые бесперебойно курсируют по автотрассе. Да и с автобусами нет проблем: Нерчинский Завод, пожалуй, единственный районный центр, где полностью заменен автобусный парк.
“Райцентр Нерзавод“, как по старинке говорят здешние жители, раскинулся по обе стороны речки Алтача, у подножия горы Крестовой. Так ее называют местные жители. Вообще в здешних краях, сплошь изрезанных чередою островерхих и пологих гор и распадков, как правило, высокие сопки, на которых когда-то возвышались православные деревянные кресты, зовутся Крестовками. А в Нерчинском Заводе есть у Крестовки и другие названия — Култучная, Троицкая.
Здесь 300 лет назад казаками-рудознатцами разведано первое российское месторождение серебросвинцовых руд, а затем возведен сереброплавильный завод. Этот завод и дал начало устойчивому поселению. С самого своего создания, в 1704 гПотапов Юрий Георгиевич — глава Нерчинско-Заводского района. Родился 10 января 1942 г. После окончания Воронежского сельскохозяйственного института в 1964 г. работал главным агрономом в Запокровском ооду, вплоть до революции Нерчинский Завод был сердцем горнорудной промышленности всего Забайкалья, откуда черпались несметные сокровища — серебро, золото и драгоценные камни. Был он и административным центром огромной государевой вотчины — Нерчинского горного округа.
В этой отдаленной российской провинции на службу горнорудному производству впервые были поставлены пробирная лаборатория, метеорологическая станция, горнозаводская школа, горное училище, библиотека, госпиталь, аптека. Был в Нерчинском Заводе музей, называвшийся вначале “минералогическим кабинетом“, а затем переименованный в “кабинет натуральной истории“. А из стен здешней чертежной мастерской “вышла“ первая в мире геологическая карта! Все или многое в Забайкалье здесь было первым!
Верные “царские служаки“ — администраторы и горные чиновники, — а также местные интеллигенты и купцы крепко связали свою судьбу с этой частью полуденной российской окраины. Достаточно назвать лишь несколько имен, составивших славу всего Забайкалья. Нерчинский воевода Петр Мусин-Пушкин, давший старт Аргунским промыслам (так первоначально назывался Нерчинский сереброплавильный завод). Начальники горных заводов Василий Суворов и Егор Барбот де Марни, чьими усилиями модернизировалось горное производство. Поэт Федор Бальдауф, журналист Иван Багашев, архитектор ЛаНерчинский Завод — село; районный центр — с 1970 г. Численность населения — 3600 человек. Образован в 1704 г. первоначально как Аргунский сереброплавильный завод. Свое настоящее название поселок вокруврентий Иванов, которых считают первыми в Забайкалье на этой стезе. Это и представители купеческих фамилий: Кандинские, Израилевы, Богомягковы, Петушкины. Помнят земляки ученых и врачей Е.В. Бек, Н.И. Кашина, П.Л. Веслополова, скульптора И.Н. Жукова, писателей В.И. Балябина и К.Ф. Седых, героя гражданской войны Ф.Е. Балябина и Героя Советского Союза И.З. Зверева. Сейчас о тех и о других в Нерчинском Заводе напоминают еще сохранившиеся старинные дома, остатки кладбищенских надгробий и музейные экспозиции.

Раскинувшись первоначально в пологой долине речки Алтачи, что с эвенкийского — “Золотая“, Нерчинский Завод растянулся и постепенно “взобрался“ на окружающие сопки. На его улицах в основном деревянные дома, многие из которых напоминают обветшалые бараки. Лишь на окраинах — например в местечке “Хутор“ — каменные на две квартиры коттеджи. В каждой усадьбе — огород и баня. Так что это — большое село и по статусу, и по жизненному укладу его жителей.
Возвышаются на въезде в райцентр когда-то добротные, но сейчас с выбитыми окнами, многоэтажки. Еще в конце 80-х здесь размещалась воинская часть. Были водопровод, исправная канализация, система отопления, хорошая баня. Военные, покидая городок, положили начало его варварскому разграблению, завершенному местными жителями.
И все же, пройдя по компактно организованной центральной части села, приезжий поймет, что попал в райцентр. Здесь — на главной улице Красноармейской — добротное здание районной и сельской администрации, суд, автостоянка. На площади — сквер и замечательная примета советского времени - памятник нерзаводцам, погибшим в годы Великой Отечественной войны (447 земляков не вернулось с той войны). Недавно обновленная частным предпринимателем гостиница красуется рядом с приземистым, столетней давности зданием, в котором ютится музей. Здесь же магазины, крытый рынок, кафе. Одно из отделений больницы, занимающее бывшие купеческие хоромы, как ни прискорбно, напоминает ночлежный дом.
Были времена, когда жизнь в Нерчинском Заводе била ключом. До революции числился он центром военного отдела Забайкальского казачьего войска. Более 50 лет был уездным городом (это с тех времен сохранились тогда еще добротные, а теперь плохонькие дома, многие из которых служат до сих пор соцкультбыту). Потом, в советские времена, все больше утрачивая статус райцентра, Нерзавод “переходил“ из одного района в другой. И вот уже более 30 лет, выходит, что во второй раз, Нерчинский Завод — территориально-административный центр одноименного муниципального образования — района преимущественно аграрного.